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“……属下遵命。”***半个月后，裕王一行人回到了府邸。“哥哥，陆哥哥，你们总算回来了。”瑗瑗跳着步子跑了出来，凑到两人中间分别拉住了他们的手，“自从你们走后，我就日盼夜盼你们能早日归来，下次可一定带上我啊。”“那要等你再长大些，”裕王摸了摸瑗瑗的头。“只吃饭不长个可不行。”“哥哥又欺负我，我明明长高了半寸，不信你问陆哥哥？”陆照云道：“王爷，小人先行告退了。”裕王摆摆手，望着陆照云的身影陷入沉思，这几日他明显有些魂不守舍，难道是因为要回来的缘故？他那就这般不愿回来？“陆哥哥怎么了？”瑗瑗问。“舟车劳顿，让他先回房歇息罢。”平日里伺候陆照云的小厮从马车上取回陆照云的行李，一路跟在陆照云身后，眼看陆照云快要撞到门梁，忙出声提醒：“公子小心，已经到了。”陆照云这才抬起头来，飘忽不定的视线停留在匾额上，兜兜转转，他又回到了行川阁，压抑已久的情绪翛然崩塌，他慢慢弯下腰，坐在了门槛上。他多想伏在兄长膝上，听他把自己最喜爱的故事讲完，他多想再和父亲撒撒娇，让他抱抱自己。可是他们都已经走了，永远也不会回来。小厮忙问：“公子，公子你怎么了？小的去叫王爷！”“不必了，我没事，”陆照云双手捂住了眼睛，声音稍许沙哑，“坐一会儿就好，别惊动王爷了。”这里还有其余过往的仆人，他没坐多久便进去了，小厮端来帕子和铜盆，让他擦脸净手。陆照云想一个人静静，正要打发他出去，那小厮靠近他身边低声说道：“公子，有人托我把这个交给你。”小厮从怀里拿出一根羽毛交给他，陆照云接过羽毛一看，脸色骤变，这是他与太子儿时想出来的一种传递消息的方式，他在王府这段日子殊不知自己身边早被安插了太傅的人，自己落难后，太子对太傅更是言听计从。陆照云看了对方一眼，眼前此人并不是常伺候他的小厮，而是一张生面孔。“掌灯。”“是。”小厮取来火石点亮烛台，放至木桌上，随后默默退出房门。他走到烛火前，将羽毛放在攒动的火苗上烤了一烤，羽翼表面便出现了用特制颜料书写的字——丑时三刻，柴房后门。羽毛在陆照云指尖燃烧起来，顷刻化为了一堆灰烬。一轮明镜般的圆月悬在黑沉沉的夜空中，周遭寂静无声，一抹黑影悄然来到柴房，脚步极轻，此人正是陆照云，只见他面色沉重，眉间似有化不开的忧愁。“陆大人。”陆照云回头望去，不知何时自己身后几步开外的地方多了一个黑衣人，悄无声息，如同一根木头。“你是何人？”黑衣人道：“属下赵三，是太傅大人的探子，大人吩咐属下将这封密函交到您手里。”陆照云接过密函：“只有你一人？”“这个陆大人就不必知道了，太傅大人还有一番话要我带给陆大人，”黑衣人回道，“望陆大人千万保重，日后方可见到令弟令妹。”陆照云手里一紧，他将信封拆开，信里的内容只有三行，他却看了足足半柱香的时辰，待他再抬头时，那黑衣人已经消失不见。一夜无眠。13陆照云在自己房内枯坐了一日，瑗瑗来找他时也被拒之门外，直到太阳西沉他才叫来小厮备好热水，准备沐浴更衣。行川阁虽是他的住所，属于他的东西却不多，他随裕王来到此地时只带了三四套衣物，其余全是裕王赏赐的，有件袍子已浆洗的发白，上回他穿过一次被裕王看到了，第二日来迎来了一大箱子衣物鞋袜，此后他便将那件袍子压在了箱底，再也不曾拿出。陆照云轻轻抚平袍子上面的皱痕，在陆家失势前他也爱穿那些颜色鲜活的衣物，如今已是不同往日。“公子，浴桶和热水现在就搬进来吗？”门外的小厮低声问道。“对。”陆照云回过神来，夕阳透过门窗在他身上渡了一层泛黄的光，门窗上的雕花将它们切割成了大小不一的块状影子，乍看之下犹如笼中之鸟。他本想再次穿上旧衣，穿到一半又将衣服脱去，挑了一件最为华贵的换上。换好衣物后，他在前往裕王处所的走廊上遇到了给裕王送宵夜的下人，与对方说明来意后，自己接过宵夜代替了对方。他站在门口做了一番心里建设后，敲开了裕王的门。“进来罢。”裕王正伏案疾书，西北传来了水渠完工的消息，京城那边却是暗流涌动，远在千里之外的裕王也被牵涉其中。陆照云端着一碗糯米莲子羹，缓步走进屋里：“王爷，厨房做了宵夜。”“照云有心了，”裕王放下笔，抬起头来看着陆照云，强留陆照云在身边，终究是折辱了他。陆照云想走，他自是……自是愿意放他自由，就算心中再不舍。“上回你治灾有功，本王还未赏赐过你什么，你有何所求？”“我只为社稷百姓，不求任何回报，”陆照云道。裕王拨弄着碗里的莲子，思及所想，嘴角带上笑意：“照云，本王想替你划去奴籍，这样一来，以后便能给你安排个一官半职。”陆照云瞪大了大眼睛看着裕王，满脸难以置信，见裕王不像在开玩笑，才茫然地移开视线。他双拳紧了紧又松开，脸上闪过一抹挣扎，片刻后恢复平静：“多谢王爷垂爱，只是我这样的身份，恐污了王爷圣明。”裕王惊讶：“难道你不想恢复自由身？”想！他当然想！陆照云差点脱口而出。他做梦都想摆脱现在的身份，可是，他还不能……陆照云眼眶微微泛红，嘴唇止不住颤抖着：“……以前是我想不开，如今我已想明白了，留在王爷身边伺候王爷才是最好的选择，所以我想用王爷的赏赐……换取王爷成全我一个心愿。”“你说。”“恳请王爷，回京助太子一臂之力。”裕王将手中的书信砸在案几上，面上骤然冷了下来。皇上病重，有一段时日没有上朝，闹得满城风雨，太子和五皇子的党羽互相争斗，朝廷里乱作一团，太傅连封书信请裕王回京协助太子，而裕王迟迟没有作出答复，太傅那个老东西竟把主意打到了陆照云身上，企图让陆照云来说服他。他冷哼道：“太子莫非还未断奶不成？什么事都要仰仗别人。”“小人……我并不是这个意思……”陆照云早已将黑衣人给他的信件烧去，未料到裕王这边也拿到了拓本，王府里的一切自始至终皆在他的掌控之中。