击缶
接下来半个月,回纥都挺安分的，连先前喜欢在宫里乱晃的使臣都老实了，规规矩矩地蹲在鸿胪寺安排的住处。半个月里偶有小宴，沈辞柔不用参加,也懒得问李时和，只从来往的宫人嘴里听到过一些。其实也都是琐碎的小事,譬如今日设宴看了什么,又比如皇帝和可汗谈了什么。其中的机锋宫人往往不懂,再转述就更不清楚,沈辞柔听来听去,最有用的也就是商量往后朝贺的贡品。也不知道李时和做了什么,回纥到底是服软了,贡品倒没添什么，只说在边界设市,以漠北良马换中原的茶叶和瓷器。至于怎么换,传话的宫人比了个数，沈辞柔听着都觉得李时和有点黑心。按约定的这个数，已经不能算是换了，得算是三分买七分送,回纥马商恐怕夜里得蒙在被子里哭。到七月初,回纥使团在长安逗留的时间够了，收拾收拾该回草原。李时和也不留，挑了个日子在麟德殿设宴，宴会和先前洗尘的大宴一样盛大,透露出的意思却成了“快给我走”。宴请的人和先前也没什么两样，开宴前沈辞柔特意留心，果真看见了柳临和杨氏，一人带刀，一人抱琴，柳临还特地提着刀和回纥可汗去聊了几句。开宴后也没什么特别的，无非是吃吃喝喝，两波人说的还是套话，从来时你戳我一下我扎你一针，到现下你夸我我夸你，这边站起来夸长安城盛世风光，那边立马说不比塞上京华。本来就这么了了，也算是个圆满，结果宴快结束时可汗可能是喝多了酒，站起来，满脸通红地喷着酒气，话倒还清楚，大意就是说皇帝琴艺卓绝，他们离开前想听一曲。弹琴这回事，皇帝自己弹给自己听，那叫陶冶情cao，弹给别人听就有点不对味儿了。沈辞柔藏在大袖里的手一紧，还在想该怎么效仿蔺相如，底下居然又是柳临站起来。“恕臣无状。”柳临还是含着微微的笑，不卑不亢，“陛下，臣有些事想说。”李时和点头：“奏。”“说来惭愧，臣虽不务正业，但多年奔波，总算是有几个朋友。此前有位朋友辗转回纥、长安，做的是贩马卖茶的生意。年前回纥动乱，他还给臣来过信。”柳临从袖中取出折好的信笺，缓缓打开，“这位朋友文采不佳，臣就不照着念了，大概是说新可汗姿容秀丽，仍是少年。”来赴宴的官吏脸色一变，回纥那边更是有个女眷脸色煞白，手上的杯子抖了两下才捏住。可汗倒是没什么变化，脸上还是酒气熏出的红，他摸摸自己特意蓄的络腮胡，看了柳临一会儿，忽然大笑：“看来您的这位朋友消息不够灵通，应当是把我钟爱的臣子与代言人当成了我。”话音刚落，他边上的少年使臣就上前一步，朝着柳临行了个礼。柳临还了一礼，继续说：“或许如此吧。他在信中还说，可汗身边有一勇士，名骨吐罗，善用双刀，高大矫健而生性豪爽。曾在他处买青瓷、白瓷各百，放入木箱，举木箱时袒露上身，见其背后有一经年的刀疤。”“疤长七寸许，自肩胛骨至腰后。”柳临说，“事后我那位朋友感慨草原上有此力士，并未收钱，请其饮酒。同席有遮面黑袍者，带的也是双刀。力士好奇，问这对刀如何，那刀客就答了。”他看着高大的胡人男子，笑吟吟地说了和当时同样的话：“若有机会，愿与阁下切磋。”骨吐罗笑意一凝，刚想说话，柳临把信笺放到身旁的内侍手里的托盘上，那内侍急急地快走，把托盘呈给李时和。底下人顿时紧张起来，几位重臣面面相觑，谁都不知道该不该先开这个口。回纥那边则面如死灰，先前演武时颇英勇的几位力士都不敢说话，反倒低下了头。“朕以为回纥向朕求娶公主，是愿结秦晋之好。奈何时运不齐，适龄的公主均已出嫁，万分遗憾。先前朕大婚，未能去信告知，回纥将皇后误认为公主，前来求娶，朕以为应当算是朕的过错。”李时和看都不看托盘，神色淡淡的，“朕曾听说过出使时君主与臣子互换身份，却没想到今日能亲眼见到，且还在长安城里瞒了朕半个月。”骨吐罗脸色霎时变了，顿莫延倒稳住了。短短一瞬，他就从战战兢兢的使臣变回回纥草原的主人，上前一步，朝着李时和行了回纥的礼。“请原谅，陛下。众所周知，草原主人的权杖争夺向来伴随着尸骨与血流，我猜想在长安的想象中，能够杀死兄长的人应当是魁梧、英挺的模样，而不是如我这般柔弱。我无颜直面陛下的英勇，只好请求我的力士暂代我的姓名。”他抬头看了沈辞柔一眼，“至于皇后，我再度向您致以真诚的歉意，您的皇后是如此地威严、美丽，犹如配得上这个帝国的公主。”“这时候可汗的话变多了，和先前截然不同，朕想以可汗如今的模样，该是配得上做回纥的主人。”李时和像是感慨，后半句却陡然凌厉起来，狠狠一拍扶手，“难道在可汗、回纥的设想中，朕既没有接纳新可汗的气度，也不配见到真正的可汗吗！”天子震怒，底下的官吏、宫人全部起身离席，齐刷刷跪下去，死死低着头，胆小些的整个身子都在发颤。席上奏乐的乐队也不敢继续，乐声乍停，只听见外边隐约的风声，垂落的帘幔在长安的风里起落。沈辞柔还是头回看见李时和这样，眼瞳里藏着刀剑清光，嘴唇紧抿出一条细细的线。他终于像是盘踞在帝国最上的皇帝了，他可以温和，因为是君主少有的仁慈；但他同样可以凶暴，那是皇座赋予他的权力。顿莫延一时没说出话，李时和却忽然松懈下来，整个人恢复了先前温和的样子，淡淡的笑意浮上眉眼。“昔年突厥狼王来朝，宴上舞刀，请太成皇帝击鼓。太成皇帝笑而应允，宾主尽欢。”他看着顿莫延，含笑说，“来人，取琴。”“陛下，请原谅！”顿莫延嘴唇颤抖，膝盖一弯跪倒，“请您原谅我、原谅回纥的无礼，请您宽容大度地考量两国持续已久的友谊。”可汗都跪了，其他人哪儿还能坐着，骨吐罗先膝盖着地，赴宴的回纥人也全跪下了，战战兢兢地揣摩接下来的局势。本来皇帝发话，该麻溜地去取琴，但李时和说的话里有个典故。太成皇帝时突厥势强，突厥狼王非要太成皇帝击鼓作陪，太成皇帝也没法，只能令人把鼓拿来。这事儿被视作耻辱，五年后太成皇帝御驾亲征，亲自把狼王的头砍了下来，还追了突厥王族三百里，硬生生把突厥打成了东西两部，从此漠北无狼旗。高淮摸不准李时和的意思，在地上跪着装没听见。皇帝瞟了他一眼：“高淮，取琴。”高淮没辙，只能应声，刚起来，那边顿莫延看了李时和一会儿，忽然低头，把额头死死地压在了手背上。这就是学汉人的大礼了，他紧咬的齿关松开，低声说：“陛下，请原谅。”**“其实当时也不过是博弈而已，只是到最后，顿莫延怕了。若他再硬气些，咬死了不肯松口，我也没有办法。”李时和在棋盘上下了最后一个子，赢了棋局，信手开始收拾，“我赌这么一把，倒是还行，光是朝贺进贡的东西就得加三成。”“是你赢了呀。”沈辞柔收了自己执的黑子。“得算是他失策。先有认错人，再是骨吐罗被风闻击退一回，最后又闹出个互换身份的事儿。其实这三回都是试探，回纥未必真是表现出来的意思，只不过被我抓住了，就当是把柄，反过来打了他们。”李时和把白子放回去，脱手的棋子击出清脆的声音，“这回风闻算是帮了个大忙，以他的性子，原本也不会来长安的。”沈辞柔生出点兴趣：“那他这回怎么来的？”“回纥人善用刀，以防万一，我请他过来的。”李时和笑笑，“先前风闻欠我个人情。”“哦？”“他当年求娶杨氏，杨氏赌气，不肯嫁。他还是来求我赐婚的。”“不肯嫁？”沈辞柔想起杨氏温婉的样子，“我瞧着杨氏挺温和的一个人啊。”李时和没答，含笑摇摇头。沈辞柔刚想再问，门开了，宫人端着托盘进来，放在小几上，收了托盘行礼：“陛下、娘娘，请用。”来送东西的是吹雨，她本就是和化雪不对付才不让进殿，化雪被处置了，她自然也就能进来。化雪人不在了，具体什么缘由却不知道，吹雨还吓得病了一场，病愈后不敢再争，这回还是临时抵个相识的宫人的差事才进殿。送上来的是炭烤的小鱼苗，大概寸长，不顾忌点就能一口一个，鱼rou软嫩，鱼皮酥脆，连骨头都能一起嚼下去。不过这东西依着沈辞柔的口味调成辣的，她想了想，没敢让李时和吃，只自己拈了几根。李时和看了看，也没多问。吃了大概五六个，沈辞柔觉得腻了，洗干净手，和吹雨说：“拿下去吧，有爱吃辣的就分一分，剩下的随便处置。”吹雨应声，收了盘子。烤鱼苗比刚端上来时凉了点，窜上来的辣劲儿里夹了点不明显的腥味儿。喉咙里忽然涌上来一股说不清的感觉，一时觉得发痒，一时又有点想吐，只能强忍着说：“陛下、娘娘恕罪。”作者有话要说： 为什么这个可汗姿容秀丽呢，因为我要证明回纥王族有漂亮的脸，且这个血统可以传下去，我不允许我的cp里出现不是美人儿的男主（烟）不是孕吐是生病没好全（……）新网址:..:，网址，m..，，