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罗德斯并不各温和有礼的人，从某个方面来说，他冷漠绝情到甚至有些独断专行。他会听部下的建议，但也是只是听听而已。无论部下如何忠心耿耿，他的天性令他不会相信任何人。唯独叶斐然不同。他和自己没有任何利益关系，他与自己的交往，是两个平等灵魂间的交往。所有的收获与付出都是由感情为基础。这是件新奇的体验，也是一件令罗德斯尘封已久的内心开始消融冰雪的体验。罗德斯不必去思考叶斐然要从自己这里获得什么好处，也不用担心他有什么阴谋诡计，更不会怀疑他会不会在背后捅自己一刀。在他以为叶斐然死去之后，他整个人陷入了一种荒谬的自我愤恨中。他的人生几乎没有一点色彩，而唯一一个有色彩的人，自己竟然没有保护好他。所有的谋划和计算都成了败笔，甚至成为了杀害叶斐然的凶器，而手握凶器的人，正是他自己。当得知叶斐然跟在埃布尔身边的时候，罗德斯却选择了沉默。他想带回叶斐然吗？当然！他想！他太想了。但是他不能这么做。只有强者，才能去谈保护，只有站在一个真正至高无上的位子，他才有能力去对叶斐然说：“我不会再让你经历那一切。”一个无法做到的承诺根本不算承诺，只是披着承诺外皮的谎言而已。当一个普通人，在一个平凡的地方生活，反而是叶斐然身上最好的保护色。罗德斯知道，自己的身边太危险了，不仅仅是要正面和帝都对抗，阴暗的角落中，帝都派来的杀手防不胜防，他可以保证自己不会死于这些暗杀。却不能保证他能无时无刻盯着叶斐然。这明明是无可奈何的事，却让罗德斯觉得愤怒。好像他活到这个年纪，有那么多荣誉，却连一个自己想保护的人都不敢放在眼皮子底下。多可笑啊？“怎么？”看着忽然目光深沉不说话的罗德斯，叶斐然拽了拽罗德斯的手。罗德斯似乎才回过神来，他抿唇道：“你最近跟紧埃布尔，不要离开他身边。”叶斐然狡捷地笑道：“离开了也没关系，您在派我保护我对吧？”“你自己发现的？”罗德斯眼中有些微吃惊，但只是一闪而过。叶斐然点头：“他们藏匿的并不算好。”罗德斯摸摸叶斐然柔软的头发：“现在不太平，美食星所受的影响不小，天河星会好很多，你最近和埃布尔回天河星去吧。”叶斐然忽然问：“您会有危险吗？”罗德斯摇头：“不会。”叶斐然显然不相信，毕竟罗德斯面对的是帝国固有的统治阶级，这就像是人身体中的顽疾，轻易是无法根除的。更何况，瘦死的骆驼都比马大。“那么，如果您有什么我可以帮忙的地方，你只要联系我，我就回去找您。”叶斐然的目光是如此真诚又专注。罗德斯的喉咙里有些干渴，他点了点头，却没有再看叶斐然的眼睛。之后的时间叶斐然再也没有提起过关注战争的话题，他更愿意和罗德斯聊聊自己的生活，聊埃布尔让他只能吃干面包片，连酱料都不让他用。可是说起这些的时候，叶斐然的脸上并没有如他嘴里说的一眼有一丝烦躁。他不是在抱怨，只是在分享自己的日常而已。“您谈过恋爱吗？”叶斐然终于找不到话题了，他期期艾艾地问，只感觉自己的心脏想要跳出胸腔，他知道自己不该问这个，而且问了也没用。想也知道，等他长到可以谈恋爱做羞羞的事的年纪，距离现在还有六年。而罗德斯确实一个正常的成年男人，难道为了自己这个小孩子守身如玉？叶斐然还有那么点自知之明，从来没有问过罗德斯的感情生活。只是现在脑子一热，竟然问出了口。他抿唇站在原地，就像等待着老师批评的学生一样局促不安，又带着那么点如草芥般不起眼的希望。罗德斯却没有想太多，他知道叶斐然原本八卦的本性，估计这个问题他一早就想问了，能憋这么久也不容易，罗德斯笑道：“我很忙。”于是叶斐然重新高兴起来。甚至暗暗向他自己都知道的不会存在的神祈求，让罗德斯继续忙下去吧。再忙个六年就好了。“海灵星以前是颗什么星球？”叶斐然对罗德斯居住的地方充满了好奇。罗德斯说道：“是颗工业星球，虽然机械化代替了很多人工，但已经有大量工人在工厂，他们能挣到的工资很低，不富裕，但也饿不死。星球的环境也很差，即便没有风，空中也充满沙尘。”叶斐然想了想那场面：“那不是宜居星球吧？”“不是。”罗德斯摇头，“但确实颗很有意思的星球。”一颗充满沙尘的星球哪里有意思呢？叶斐然不太懂，但罗德斯说有，那就是有吧。自己还真有成为情圣的潜质呢！叶斐然在心底给自己点了个赞。罗德斯看着叶斐然的眼睛：“等时机成熟，我就带你去看看。”叶斐然笑道：“好啊。”他有记忆开始就一直待在天河星，走的最远的地方就是美食星。虽然现在星网这么发达，即便在家里也能看到无数名胜景点的立体投影，可只有身历其境之时才能真正体会其中的美丽。罗德斯跟叶斐然在一起的时候一般只聊最近的生活，他不会像别的成年人一样和叶斐然讲什么大道理，这样一来，叶斐然更愿意和罗德斯一起聊天说话。叶斐然的体型和年纪摆在那里，长辈们总是爱和他说一些人生经验，灌给他一些鸡汤，叶斐然还不能不喝，喝鸡汤的时候还得表现的真诚一点。这其实是很累的。“最近我都跟着爸爸一起。”叶斐然坐在椅子上，罗德斯买了果汁递给他，叶斐然低垂着头，有些茫然，“但我还想做别的事。”学医是埃布尔的对他的期望，叶斐然对学医这件事不抵触，但也称不上多么有兴趣。看着那么多病人在生与死的边缘挣扎，光是看看，就觉得十分绝望，尤其是遇到连埃布尔都束手无策的绝症的时候，叶斐然看着那些还在祈求的病人的家人，也会觉得心酸。他更希望做饭，因为吃饭的人总是喜笑颜开，只是看着，自己的心情也会好起来。罗德斯摸了摸叶斐然的头，他的态度熟稔，语调温和：“你自己想做什么？”叶斐然想都没想：“我想当厨师，星级大厨。”“现在你不能开餐馆的话，可以去星网发制作食物的教程视频。