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    融为一体。叶栾把被子放下，推开，自行脱了鞋袜就躺上去，懒懒道:“都护，某要休息了。环顾四周，你瞧瞧哪里看得上，你就睡哪罢。”

沈绥侧身一躺，侧脸枕着曲起来的手臂道:“我看得上这，不是这张床。”

叶栾翻了个身，挪向床里，鼻尖几乎就紧挨着那冰冷冷的墙，然后道:“好罢。”

突然一只手臂伸了过来，绕过她的腰腹，摸了摸她因身体曲起而露出来的床垫，她甚至能感到那里被往下压了压。那手再抬上来，却是往她的腰间一揽，沈绥在耳后说:“你很久都没睡过这里了吧，潮得很，尤其靠墙的地方。你到这里来。”

腰间有力，叶栾被带着翻回身，脸庞正对着他的肩窝。

无风，夜晚呈凝滞状。床铺潮湿，微微熏着某股类似黏土中落叶的气味。两人只是挨着，一动不动。许久过去，无数个幻梦片段在脑里闪现漂移。沈绥轻轻说了句话，她听得清楚，才发觉自己没有睡着。

“明天你会怕么？”他说，也不晓得是对谁说。

“袁濂是朝中佞臣，帮助别人扳倒曾想解决掉自己的人，没什么不行。”

“也许你扳倒一个，淑妃又转而成为下一个袁濂？除了巩固自己在后宫的势力，不成为别人的棋子外，淑妃对朝堂有更大的野心。”

叶栾把手掌盖到眼睛上，吐了口气，道:“肃清朝野，肃清……远在西域的三皇子，什么时候回来都护应该知道罢？”

沈绥手臂环着她，道:“我们在沙州相识，他被囚西域无一时不想长安，圣人无子，只怕殡天后，就将召他回来继承皇位。”

天亮，微雨。醒来后身边余温尚存，叶栾起身推门，铺面来雨丝如针。一地湿漉漉的，她洗漱穿戴好后，穿上了青色的朝服，今日适逢二月初一，她还未够上日朝早参的资格，这俨然是要去上朔日朝的模样。

她随人流通过朱雀门，埋脸缩着身子。还是李韫之眼尖，刚好与她错过时多看了一眼，然后把她拉到一边，面露担忧之色:“你怎么出来的？又为何会被抓进狱中？还有，估计这是圣人的最后一次望日早朝，袁太尉大有谋权篡位取而代之之势，朝中凡不是他的党羽皆人人自危。当今啊，恐要逼迫我等混吃混喝之人不得安生了。”

“李侍郎一下子说了许多，某无法与你详谈。待圣人出席，若有什么事端，你不要掺进来。”

李韫之听得糊里糊涂，预感今日有大事发生，还没缠着她说个透，叶栾便兀自躲在他身后，轻推他往前走。

遥遥一望高台，短短数天，李徽便瘦得只剩下皮包骨，大殿的金碧辉煌映着他，脸色愈发苍白的吓人。

“啪!”奏折被他使尽了全部力气摔落，气愤使他身体不住抖动，让人担心那骨架会因此被抖散:“谁让沈绥走的!朕派人去叫他回来，怎么还不见消息!”

沈裕章执玉笏出列，道:“犬子离开时已依照规矩向陛下请示，陛下有过恩准。而他还未有消息，想是有人从中作梗拦截，不想让沈都护回来，让他一人好在朝中独大。”

李徽双眼鼓起，眼中满是血丝，他噌地一下站起来，手指点过底下的官员:“谁!谁!给朕出来!”

“哎呀，疯了疯了，果真是疯了……”官员们面面相觑，有些窃窃私语，甚至悔恨地摇着头。

“沈都护一被支走，陛下可不是，没什么靠得住的武臣了嘛，袁太尉气焰很盛，会疯是正常的……我们这些文官又不能帮陛下打保位仗的。”

李徽仿佛听不见昔日朝臣的冷嘲热讽，他从龙位走下来，对站成数列的官员挨个问道:“是不是你？是不是你？”

叶栾探出头，看见他问过的每个官员都两手揣进袖子里，摇了摇头。

等问到许程，他还是同样的问题，同样的情绪。许程没有摇头，他走出来站到大殿中央，义正辞严:“陛下身体有恙，必定是忙于国事太过cao劳之故。臣提议，陛下可任命监国大臣为陛下分担一二事务。”

“我朝只有监国太子，哪来什么监国大臣？”沈裕章手指着他，身形已经佝偻，指头颤抖。

李徽眉毛高耸，皱纹叠起直入头皮，看起来十分滑稽，戾气还是挥散不去:“谁啊？袁濂吗？”

许程心下一惊，跪倒道:“臣以为，太尉有此能力为陛下分忧!”

一人起，千人呼应。埋伏在队列中许久的袁濂党羽，这时纷纷站出来不停喊“附议”。此语如波澜起伏，语声涨落里毫不力竭地描写着荒唐。

一道清亮有力的声音劈开来，是叶栾，她不慌不忙地出现在众人惊诧的目光中，面上蒙着他们熟悉的惯有笑容:“臣以为，一个不辨是非曲直的臣子无法担此大任。袁太尉将臣囚于牢中数日，苦不堪言，缘由尚且不知，就如此待人，国家利弊前，怎可做好决断？”

袁濂眉头紧扭，看了许程一眼，许程拼命向他摇头，当时受陆峥等人武力逼迫，加上他自认为今日将发生的事不会受他们影响，便服软放了她，想不到叶栾竟这般胆大。

在袁濂眼里，她仍是只如一枚草芥，愚蠢却自作聪明。他镇定道:“臣未曾囚禁叶郎中，要真囚禁了，也是大理寺许少卿与郎中有私仇不是？何故怪到某身上？”

她从袖中拿出账本，双手交给当朝皇帝，双膝跪地，以一名绝对忠诚的文官的姿态:“臣曾任平楚县县丞，这是一本平楚县知县与朝臣往来的账目，所谓账目，也不过是赠礼买通之事。而这其中，既有许少卿，和袁太尉也脱不了干系。”

李徽笑开了，捧着本子不住颤，忽而身子一倾，手掌扣住叶栾的肩膀，问道:“你是谁？朕要好好赏赐你!”

官员们又开始摇头轻声讨论。袁濂嘴角动了动，笑意就快要如墙上藤蔓般疯狂蔓延:“陛下好好休息吧，臣必定竭尽全力，辅佐陛下，助我周唐江山稳固。”

“我看，倒是你想坐上去，改朝换代!”沈裕章一跺脚，声音高亢。

袁濂径自走到他面前，保持那副高人一等的模样，嘲讽道:“沈阁老莫不是想学当年的叶长旌？陛下登位时遭他极力反对，是我为陛下殚精竭虑毫不容易处死他这个叛臣。怎么，你与叶长旌有同贬之谊，也要学他？”转而对李徽道，“陛下，臣为您效力数载，衷心可鉴，不敢上书乞骸骨，只愿效力至死啊。”